私が所属しているナビ男くん編集部。使用しているパソコンは１台のＷｉｎを除き全部アップルなのである。えへ、おしゃれでしょ。世間との互換は絶望的なんだけど、ウィルスやセキュリティー問題は対岸の火事だったりして、マイナーもそれなりにメリットがあったりする。（うかうかしてられんハナシだけどね）

そんなアップルファミリーの中で誕生から俄然脚光を浴び、あれよあれよという間に天下を取っちゃった周辺機器が存在する。今やデジタルオーディオプレーヤーのディファクトスタンダードといえば“ｉＰｏｄ”。今週と来週の主役なのである。

もはや周辺機器なんて呼んだら怒られそうなぐらいサードパーティービジネスも活性化し、その活躍範囲は多岐にわたるアップルの大黒柱“ｉＰｏｄ”。
その一端はカーメディアにまで達し、自動車内での音楽鑑賞を可能とする車載アダプター（ＢＭＷとアップルが共同で発表）まで飛び出した。これは今までのＦＭトランスミッターを用いたものとは一線を画すカーオーディオと有機的結合を果たした画期的なユニットであり一挙に市場を席巻しかねない可能性さえ秘めた必殺ウェポン。

『４０ＧＢのハードディスクに１０,０００曲。ＰＣ介してカンタン編集。ＭａｃにもＷｉｎにも対応。軽量コンパクトで持ち運び自由自在。世界中の若者の必須アイテム。』コイツがクルマのオーディオともついにつながります。６連や１２連奏のＣＤチェンジャーは一部マニアを除き論外。ドル箱のＨＤＤに音楽貯める機能も大打撃は必至。

互換を拒みそれぞれが独自路線を歩むニッポンのカーＡＶ／オーディオメーカーにとって“ｉＰｏｄ”はグローバルスタンダードの到来を告げる鐘の音である。

開国（受け入れ）か鎖国（断固拒否）か。黒船来航の幕末を思わせる騒然とした状況下に置かれることとなった“ナビ男くん”も属するこの業界。一発逆転のチャンスでもあり、現在の地位を失いかねない“お家存亡の危機”でもあることから各社の動向には興味が尽きないわけなんだけど、私が知る限り真っ先に手をあげたのはアルパイン。すでにｉＰｏｄ用車載アダプターの試作品を完成させ、発売まで秒読み段階となってます。

なんでアルパインの動きが早かったか？それはメインマーケットがアメリカであることから彼の地の情報がニーズとして早い時期にもたらされていたことと、“カー専業”なのでｉＰｏｄと競合する自社製品を売る“しがらみ”もなかったからじゃないかと予測する。アルパインにとって“ｉＰｏｄ来航”は飛躍の足掛かりとなるやも知れん。

それで、やっとこ今回のネタ。もちろんｉＰｏｄ用車載アダプターの試作品が手許にあるわけじゃありませんが、「ｉＰｏｄとアルパインＡＶヘッドユニットＩＶＡ−Ｄ３００Ｊをつないで聴いてみよう！」という企画。他社のハイエンドにあって５５５ＳＳ＋Ｄ３００Ｊにないものといえば、ズバリ『ＨＤＤに音楽貯める機能』。ＣＤをナマで聴く魅力はＤ３００Ｊで充分に理解できたが、いちいち音楽メディアを入れ替えるなんて今の時代めんどくさい。そこで、ｉＰｏｄで補完してやろうというのが狙いである。

さっきまで、ｉＰｏｄヘビーユーザーみたいな賛辞だったけど、今回の企画にあわせて予算申請。私物化したものがエッヘン私のｉＰｏｄである（おいおい）。４０ＧＢも容量いらないので、いちばん少ない（といっても１５ＧＢ）のをチョイス。その代金３万３千円程。以外とリーズナブルでしょ。

で、これまたほとんど私物化してるｉＢｏｏｋに“ｉＴｕｎｅｓ”っていう音楽ソフト（？）をインストール。後は音楽ＣＤを入れていけば、ネット経由で楽曲は書き込まれどんどんどんどんどんどんどんどん音楽ライブラリーが膨らんで行きます。こりゃすごい便利でっせ。みなさん。

あとはｉＰｏｄをｉＢｏｏｋにつないだら、勝手にさっきの音楽ライブラリーをごっくん飲みこんじゃいましたよ。これだけでおしまい。難しい操作は皆無。まったく手間いらず。選曲や管理など掘り下げれば奥は深そうだが、とりあえずはこれで実験材料はできた。

ってことでまた来週。（こら〜っ）

（２００４年７月／店長レポート）

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　・第７週目／ナビの鬼門。通信機能について（後編）
　・第８週目／実用・機能に徹した地図は○それとも×？
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　・最終回／店長、遠回しにアルパイン５５５ＳＳを推す。
　・番外編／アルパインからｉＰｏｄアダプターいよいよ日本でも発売！
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