「いやぁ〜、そろそろ時間なんで。宴会の席をご用意しておりますので、ぜひそちらでじっくりお話しください」

話が佳境へと進もうというとき、意図したものか、そうでないのか、Ｏ氏からブレイクが入る。

──そ、そうですね…。

ま、アルパインのみなさんも、アルコールが入った方が口がまわりやすくなるというもの。ここからたっぷり尋問タイムなのだ！

案内されたのはいわき駅前の落ち着いた料亭。もちろんワタクシは渡辺氏の隣に陣取りましたよ、ええ。そして、ビールを片手に、さらに取材を敢行するのであった。

──で、渡辺さん、次のアルパインナビなんですが…（グビグビ）

「やっぱり、基本性能の高さ、これですね！」（グビグビ）

──いやいや、それはさっき聞きました。だから、ここだけのハナシとかないんですか（グビグビ）

「いやぁ、ここだけのハナシ、私が譲らないんで営業サイドともよくぶつかりましたよワハハハ」（グビグビ）

──いやいやいや、それはそれでオモシロイんですけど、そういうことじゃなくて！（グビグビ）

「わかりました！　え〜っと基本性能の高いナビかなぁ」（グビグビ）

──いやいやいやいや、あるぱいんのじきもれるのはらしをれすね〜（イ、イカン！　酔っぱらってきた）

「ここも、そろそろ時間なんで。二次会の席をご用意しておりますので、ぜひそちらでじっくりお話しください」と、またもやＯ氏ブレイク。

そしてそして、案内された場所には、3名の色白東北美人が我々を待っていた！

空港でのＯ氏の笑みの理由はこれだったのか！

そこからは……読者の皆さま、もうしわけございません。その先のことは、あまりはっきりとは覚えておりませんっ！

ナビ男くん編集部の弱点がお酒と女性であることを完全に見抜かれ、HD55の渋滞データベースばりに先手を打たれてしまったのであった。

確実にわかったのは、アルパインの皆さまもお酒が好きでなおかつとんでもなくお強いということ。ワタクシ、惨敗でございます。

もちろんアルパインが品質やものづくりにおいて、きわめてマジメで真摯なメーカーであることも心に染みわたりました。

お忙しいなかあたたかくお迎えいただき、対応してくださったことにつきましては、心から感謝いたしております。暴挙暴言失礼の数々につきましてはなにとぞお許しください。この場を借りてお礼ならびにお詫び申し上げます。

だからといってテストで手心加えたりしませんけど！ワーハハ！

さて。

アルパインの次モデルなんですが。デザイン面でかなりこだわりのあるものが出そうな気がしたり、しなかったり…。ここだけのハナシ。

（２００５年１２月マッハ郷レポート）

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