人気作品にはその続編が誕生するのがハリウッド映画の常識！ってことで、“ナビ男くん”でも記録的視聴率を稼いだ「楽」か「道」かはその続編を綴ることとなった。

おあつらえ向きに［楽ナビ］も［ストラーダ］もＨＤＤモデルへと進化し、熾烈なシェア争いは昨年にも増して激化の一途を辿っている。尻馬に乗ってわーわー騒ぐにこれほど絶好の機会は滅多に巡ってまいりません。いつものように偏ったナビ男くん的比較テストではありますが、ついに決戦の秋来たれり。いざ、尋常に勝負！なのであった。

手はじめのミッションは、前回のおさらい。両機の成長ぶりを観察するには以前と同じルートを辿るが最善だろうとの推測で、遺恨が残った２区間を経由地を挟んで行き来させる意地悪なルート設定としてみた。

ナビ男くん編集部のある大阪市淀川区から、最初のＣＰ茨木市役所までは自動車専用道（中央環状線→新御堂筋）を結ぶだけの単純なコース。しかし、目的地付近の高速道路ジャンクション周辺は多方面から押し寄せたクルマの群れで常に大混雑に見舞われ、これが鉄壁となって眼前に立ち塞がるのであった。ある者はＶＩＣＳでモニターされていない不慮の渋滞に阻まれ、ある者は大迂回を演じ、貴重な時間を無為とした。

幸いなことに両機共に過去の交通状況をデータベース化した渋滞予測機能が備わる。これこそＨＤＤ化の恩恵。使いこなしによっては、前回の悲劇は繰り返さずに済むやも知れず。

ＨＤＤ［楽ナビ］が引いた渋滞予測ルートは混雑が予想される吹田ジャンクション周辺を万博公園外周路でくるりと回避するもの。おそらく最善のルートなのでしょうが、これは去年のＤＶＤ［楽ナビ］とまったく同じ。公園の外周路を抜けた後の駅前の混み具合さえ緩ければ、最速でＣＰの茨木市役所まで到着を約束されたようなもんです。

案の定、大した混雑にも遭遇することなく万博公園外周路まで到着。その間にうしろから付いて来ていた［ストラーダ］＋マッハ郷チームを見失ってしまう。私のうしろにいないということは、今回も大迂回を演じているのではあるまいか？ハハ。懸案のＪＲ茨木駅前の混み具合もそれほどのものではないぞ！

我がナビ男くん編集部にとって「楽」か「道」かの比較テストといえば、桃太郎電鉄の発売にも匹敵する年末の恒例行事。ま、有り体にいえば新しい企画を考えるのもなかなか大変だから、ついついシリーズに頼ってしまうというのは、ハリウッドもハドソンもナビ男くん編集部も同じといえば同じなのだ。

そういえば、もひとつカーナビ業界（？）の年末恒例といえば、冬のボーナス商戦にあわせて発売される数々のナビ本たち。今年はラリー形式の渋滞回避比較テストが多数取り入れていたりして、古株の我々としても負けてはいられないのである！

大手マスコミ（ジャーナリスト？）の皆さまのような、“オリジナリティあふれる企画”と“読み応え満点の記事”のようにはいかないが、カーナビ界の家内制手工業、ナビ男くん編集部は今日もゆく！　読まなきゃハドソン！

閑話休題。これまでの「楽」「道」との最大の違いは、両機ともについにＨＤＤ化し、検索などの高速化に寄与していること、そして渋滞予測機能が与えられたことである。

検索の速度が速くなったことはともかく、渋滞予測機能はテストにモロキューに効いてくる。これがどの程度の効果を発揮するのか、大いに気になるところ。

しかも過去、地図のまちがいやらなんやらで、ポカスカやらかしてくれた両機種が、最後までまっとうに道案内してくれるのかも大いに不安だったりする。

とんでもない失態を演じて、すでに販売済みのお客さまから恨まれたりするのだけは、なんとしても避けたいワタクシなのである。

さて、ＨＤＤ［ストラーダ］、いきなりもっとも混雑が予測される吹田ジャンクション周辺（中国道側道）を完全に回避するルートをひく。お見事。前を走る店長の赤ポロはどうやら、吹田ジャンクションに突撃していく模様だ。

［ストラーダ］の選んだ回避ルートは、高台の住宅地を抜けていくもの。当然、信号はほとんどなく、車も少ない。してやったり。これは圧勝の予感。